科恩布魯斯氦咨詢公司就美國地質(zhì)調(diào)查局關(guān)于氦供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)的評(píng)論請(qǐng)求的回應(yīng)

首先，氦是一種商品，具有極其重要的應(yīng)用，包括半導(dǎo)體制造、MRI 掃描儀冷卻、航空航天、光纖制造、核能發(fā)電等。由于氦的獨(dú)特性質(zhì)，在大多數(shù)應(yīng)用中沒有可行的替代品。

氦氣業(yè)務(wù)（在采購/批發(fā)層面）是一個(gè)全球市場(chǎng)。氦通常用11000加侖的低溫集裝箱運(yùn)往世界各地，這些集裝箱的無損失保存時(shí)間為 35 - 48 天。在美國生產(chǎn)的氦氣被出口到世界各地的市場(chǎng)，氦氣也從卡塔爾和阿爾及利亞等國家進(jìn)口到美國。

全球氦供應(yīng)容易出現(xiàn)不穩(wěn)定和短缺，特別是在過去 17 年里，主要原因是由于現(xiàn)有資源（如 BLM 系統(tǒng)）的減少、計(jì)劃內(nèi)和計(jì)劃外的工廠中斷，以及無法在需要時(shí)及時(shí)開發(fā)新的來源。自 2006 年起全球氦市場(chǎng)已經(jīng)經(jīng)歷了四個(gè)長期的供應(yīng)短缺時(shí)期。氦短缺1.0從2006-2007年，氦短缺2.0從2011 - 2013年，氦短缺3.0從2018年初持續(xù)到2020年初，從2022年1月開始，我們一直處于氦短缺4.0之中。總的來說，在過去的17年里，氦市場(chǎng)經(jīng)歷了大約8年的供應(yīng)不足。值得注意的是，這些短缺都是一個(gè)“全球性”事件。

盡管美國一直是氦的凈出口國，但它并沒有受到2006年以來發(fā)生的四次短缺的影響。理解為什么會(huì)這樣是很重要的。美國生產(chǎn)的氦并不適合美國的需求，美國對(duì)氦的需求也不優(yōu)先于從美國向海外市場(chǎng)出口氦的合同承諾。這些出口承諾與美國國內(nèi)供應(yīng)承諾同等優(yōu)先。任何認(rèn)為美國生產(chǎn)首先滿足美國需求，然后再過剩出口的想法都是完全不正確的。這不是氦供應(yīng)鏈的運(yùn)作方式，而美國作為凈出口國意味著它在某種程度上不受海外供應(yīng)問題影響的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。世界氦市場(chǎng)依賴于美國的供應(yīng)，而美國市場(chǎng)依賴于外國的供應(yīng)。

如果接受氦業(yè)務(wù)在美國和外國的來源和市場(chǎng)之間嚴(yán)重相互依賴的事實(shí)，那么就有必要仔細(xì)看看氦是在哪里生產(chǎn)的。據(jù)估計(jì)，北美（主要是美國）約占世界氦氣產(chǎn)量的47%，卡塔爾約占34%，阿爾及利亞約占9%。剩下的10%的全球產(chǎn)能被拆分在波蘭、俄羅斯和澳大利亞。

雖然卡塔爾是美國的盟友，但它位于中東，來自卡塔爾的氦氣運(yùn)輸可能會(huì)因?yàn)樵摰貐^(qū)的沖突而中斷。事實(shí)上，2017 年6月，沙特領(lǐng)導(dǎo)的禁運(yùn)中斷了來自卡塔爾的氦氣運(yùn)輸，導(dǎo)致了暫時(shí)的氦氣短缺。阿爾及利亞由不受歡迎的獨(dú)裁統(tǒng)治，任何時(shí)候都可能受到 “阿拉伯之春”革命的影響。僅考慮到卡塔爾和阿爾及利亞，全球大約43%的氦供應(yīng)來自那些面臨重大政治風(fēng)險(xiǎn)的國家。這應(yīng)該是一個(gè)依賴氦的美國行業(yè)所關(guān)注的問題。

當(dāng)展望未來時(shí)，下一個(gè)生產(chǎn)氦的主要項(xiàng)目是俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司的阿穆爾河項(xiàng)目，該項(xiàng)目因 2022年1月的爆炸而被推遲，但預(yù)計(jì)將在2023年晚些時(shí)候重新啟動(dòng)。根據(jù)KHeCs 的預(yù)測(cè)，到2027年，北美占全球氦供應(yīng)的份額將繼續(xù)下降到39%，而俄羅斯的氦供應(yīng)份額將從目前的2%增加到至少20%。隨著俄羅斯預(yù)計(jì)將成為一個(gè)重要的供應(yīng)國，并考慮到俄羅斯利用大宗商品作為政治杠桿的歷史，人們應(yīng)該更加擔(dān)心美國工業(yè)越來越依賴外國來源。鑒于北美豐富的氦儲(chǔ)量，我們應(yīng)該避免由于短視的政策或自滿而對(duì)不友好或潛在不穩(wěn)定的國家產(chǎn)生依賴。

回答《聯(lián)邦公報(bào)》通知中提出的具體問題：

1.氦供應(yīng)中斷的風(fēng)險(xiǎn)是否在增加？

在過去 17 年中出現(xiàn)了四次短缺，顯然世界上的氦供應(yīng)已經(jīng)發(fā)生過，而且仍在經(jīng)歷一段供應(yīng)中斷風(fēng)險(xiǎn)增加的時(shí)期。如果美國的供應(yīng)份額繼續(xù)下降，來自俄羅斯和其他受政治風(fēng)險(xiǎn)國家的供應(yīng)份額增加，美國的氦供應(yīng)受到地緣政治事件干擾的風(fēng)險(xiǎn)將會(huì)更大。

2.這些風(fēng)險(xiǎn)是否很有可能增加國家的進(jìn)口依賴性，或造成永久性或間歇性供應(yīng)中斷的集中和風(fēng)險(xiǎn)？

如果我們?cè)试S北美在全球供應(yīng)中的份額繼續(xù)下降，對(duì)進(jìn)口的依賴和地緣政治因素造成的供應(yīng)中斷的可能性將會(huì)增加。

3.氦供應(yīng)的潛在中斷是否會(huì)危及對(duì)國防、醫(yī)療保健、航空航天、消費(fèi)電子和其他行業(yè)至關(guān)重要的產(chǎn)品的制造或使用？

到目前為止，對(duì)氦氣有迫切需求的行業(yè)通常能夠以一定的價(jià)格確保其對(duì)氦氣的需求，因?yàn)橹饕墓I(yè)氣體供應(yīng)商通常以優(yōu)先供應(yīng)最關(guān)鍵應(yīng)用領(lǐng)域的方式分配供應(yīng)，而犧牲其他被認(rèn)為對(duì)社會(huì)不太重要的應(yīng)用行業(yè)（例如派對(duì)氣球） 無法保證未來會(huì)一直如此，因?yàn)樵谀撤N程度的供應(yīng)短缺情況下，即使是關(guān)鍵應(yīng)用程序也可能無法獲得所需的供應(yīng)。

總之，雖然美國還沒有過度依賴氦從卡塔爾，俄羅斯或阿爾及利亞的供應(yīng)，當(dāng)我們?cè)诿绹图幽么笕匀粨碛胸S富的資源可以開發(fā)時(shí)，美國增加對(duì)有風(fēng)險(xiǎn)的外國來源的依賴將是非常短視的。美國政府的政策應(yīng)該支持發(fā)展國內(nèi)新的氦供應(yīng)。

《聯(lián)邦公報(bào)》的通知還要求有關(guān)美國地質(zhì)調(diào)查局承擔(dān)收集數(shù)據(jù)和報(bào)告氦生產(chǎn)和消費(fèi)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的責(zé)任。KHeC 認(rèn)為，關(guān)于氦的生產(chǎn)和需求的準(zhǔn)確的宏觀層面數(shù)據(jù)將有助于幫助氦的消費(fèi)者、生產(chǎn)商和分銷商了解氦的市場(chǎng)動(dòng)態(tài)。準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)有助于市場(chǎng)參與者管理他們的業(yè)務(wù)，并有助于消除增加成本的低效率現(xiàn)象。

然而，由于氦供應(yīng)鏈的復(fù)雜性，開發(fā)準(zhǔn)確和一致的數(shù)據(jù)將是相當(dāng)具有挑戰(zhàn)性的。我認(rèn)為，這類信息的主要來源必須是在美國境內(nèi)經(jīng)營的主要工業(yè)天然氣生產(chǎn)商和分銷商。這些公司包括空氣化工公司、液化空氣公司（空氣氣體公司）、林德公司、馬西森天然氣公司和梅塞爾公司。

科恩布魯斯氦咨詢公司建議美國地質(zhì)勘探局與工業(yè)天然氣行業(yè)合作，可能通過壓縮氣體協(xié)會(huì)，開發(fā)一種全面的方法來解決這個(gè)數(shù)據(jù)收集問題。由于各種原因，包括缺乏一些主要工業(yè)氣體公司的支持，BLM（國土資源管理部門） 和私人顧問（包括 KHeC）為開發(fā)收集此類數(shù)據(jù)的方法所做的類似努力都沒有成功。