對 BLM 出售氦氣資產(chǎn)的阻力越來越大

隨著美國土地管理局(BLM)的氦資產(chǎn)暫定在第三季度末或第四季度出售，該行業(yè)領(lǐng)先的氦供應(yīng)商正在協(xié)調(diào)努力推遲出售。

2013 年的《氦管理法》要求國土資源管理局的氦資產(chǎn)在 2021 年 9 月 30 日前宣布過剩并處置（私有化）。出售的資產(chǎn)包括布什圓頂水庫的采礦權(quán)，剩下的粗氦聯(lián)邦氦儲備(~2BCF)，425 英里管道連接美聯(lián)儲私人天然氣加工廠和氦精煉設(shè)施，懸崖工廠設(shè)施，包括氣井和管道、中央壓縮設(shè)備、薩坦塔維護(hù)站和其他各種資產(chǎn)。

粗氦濃縮單元(CHEU)，凈化粗氦從美聯(lián)儲和交付到 BLM 管道約 80%的純度將不包括在資產(chǎn)出售，因為它是屬于懸崖邊煉油廠有限合伙企業(yè)(CRLP)和租賃給 BLM。

大量的私人粗氦也儲存在布什圓頂水庫，與美聯(lián)儲混合。當(dāng)氦管理法案通過 2013 年 10 月，預(yù)計所有或大部分的私人粗氦將從存儲之前 BLM 的資產(chǎn)出售——減少或消除的義務(wù)的新所有者的資產(chǎn)提供私人粗氦。

由于一系列不可預(yù)見的事件，包括 CHEU 的延長中斷和新冠肺炎導(dǎo)致對氦的需求減少，截至 9 月 30 日 BLM 資產(chǎn)出售的目標(biāo)日期，仍有超過 2BCF 的私人原油氦儲存在倉庫中。由于擔(dān)心必須將私人擁有的粗氦交付給其所有者的責(zé)任，英國國土資源部決定推遲出售氦資產(chǎn)。它沒有在 9 月 30 日截止日期之前出售資產(chǎn)，而是宣布資產(chǎn)過剩，并將其移交給總務(wù)管理局(GSA)，這滿足了在 2021 年 9 月 30 日之前處置資產(chǎn)的立法要求。GSA 承擔(dān)了將國土資源部氦資產(chǎn)私有化的責(zé)任，并正在拍賣原本預(yù)計在 2023 年底進(jìn)行的資產(chǎn)。然而，今年早些時候，GSA 將預(yù)期的出售時間上調(diào)至 2022 年第三季度或第四季度。

由于 BLM 系統(tǒng)從 2021 年 6 月至 10 月和 2022 年 1 月至 6 月的長期中斷，以及上述其他因素，在預(yù)計銷售時間，大量私人粗氦將留在水庫。這種粗氦的所有者非常擔(dān)心 BLM 系統(tǒng)的持續(xù)可靠性以及他們從存儲中去除粗氦的能力。這是最近努力推遲氦氣資產(chǎn)出售的基礎(chǔ)。

今年 2 月，壓縮氣體協(xié)會(CGA)發(fā)布了一份意見書，主張（除其他外）將現(xiàn)場設(shè)施的運營轉(zhuǎn)移到有安全記錄的實體，以確保氦的安全可靠的供應(yīng)。CGA還要求聯(lián)邦氦儲備的出售至少推遲兩年，以允許私人擁有粗氦從倉庫中提取。雖然 BLM 隨后同意將 CHEU 的業(yè)務(wù)外包給 Messer，但沒有明顯的跡象表明 GSA出售氦資產(chǎn)的時間表受到了CGA 的立場文件的影響。

最近，2022 年 6 月 15 日，911BLM 粗氦存儲合同持有人，包括所有的行業(yè)主要氦供應(yīng)商，致信 GSA 敦促處置氦資產(chǎn)被推遲到政府 有時間解決三個關(guān)鍵問題。CGA 還于 2022 年 6 月 30 日發(fā)布了第二份立場文件，表達(dá)了行業(yè)對氦氣資產(chǎn)出售的擔(dān)憂。

倉儲合同持有人函和 CGA 的立場文件中提到的具體問題包括：

• 可能失去訪問 CHEU 的機會——如上所述，CHEU 由 CRLP 租給了政府。目前，政府已聲明有意在氦資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓之前終止與 CRLP 的租賃協(xié)議。在資產(chǎn)的購買者與 CRLP 達(dá)成新的協(xié)議，或在 CHEU 的替代品到位之前，這有可能關(guān)閉進(jìn)入 CHEU 管道的粗氦輸送。

• 不完整的管道通行權(quán)——政府在其數(shù)據(jù)室中提供的信息表明，BLM 管道的很大一部分管道通行權(quán)不完整或缺失。該信中聲稱，缺失或不完整的通行權(quán)可能危及購買者利用該管道將粗氦氣從儲存庫輸送到依賴其運營其工廠的氦氣液化工廠的能力。沒有管道，粗氦是不可能的。

• 不遵守適用的法律——國土資源部沒有被要求遵守私人所有者可能被迫遵守的某些聯(lián)邦和州的法律和法規(guī)。信中聲稱，國土資源部系統(tǒng)可以無限期關(guān)閉，直到氦資產(chǎn)的購買者能夠使該系統(tǒng)遵守適用的法律和法規(guī)。

信中還指出，上述問題單獨和集體都有可能阻止聯(lián)邦氦系統(tǒng)的長期運行，并擾亂與 BLM 管道相連的四個氦精煉設(shè)施的氦生產(chǎn)需要澄清的是，CGA 并不打算阻止聯(lián)邦氦儲備銀行的出售。相反，我們希望確保資產(chǎn)的有序出售，以便氦的安全可靠的供應(yīng)不會中斷。CGA 的總裁兼首席執(zhí)行官里奇·戈特瓦爾德說。截至今天，有一些懸而未決的問題，可能會導(dǎo)致系統(tǒng)立即關(guān)閉。其結(jié)果可能是關(guān)鍵制造和軍事應(yīng)用中更嚴(yán)重的氦短缺。