空氣中氮?dú)庾疃?，為什么人類卻只能吸收到氧氣而生存？

與氧氣相比，氮?dú)獾幕瘜W(xué)性質(zhì)非常穩(wěn)定，因?yàn)榻M成氮?dú)夥肿拥膬蓚€(gè)氮原子形成了十分穩(wěn)定的共價(jià)三鍵。由于氮氮三鍵的存在，使得氮原子的3p軌道被全部填滿，所以這種共價(jià)鍵具有極高的鍵能，這使氮?dú)夥肿映蔀樽罘€(wěn)定的雙原子分子。因此，氮氮三鍵很難斷裂而參與化學(xué)反應(yīng)。

相比之下，氧氣分子中的兩個(gè)氧原子形成的是雙鍵，鍵能較低，容易被打斷而參與化學(xué)反應(yīng)，所以氧氣要比氮?dú)飧鼮榛顫姟?/p>

人類想要生存，就必須消耗能量進(jìn)行新陳代謝，這就需要發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。由于氧氣比較活潑，很容易參與化學(xué)反應(yīng)，并且反應(yīng)后能夠釋放出能量，所以人類呼吸氧氣用于體內(nèi)的化學(xué)反應(yīng)。而氮?dú)馓€(wěn)定了，并且它們參與的反應(yīng)往往會(huì)吸收能量，所以人類不會(huì)利用氮?dú)狻?/p>

不過(guò)，地球上有少數(shù)生物并不依賴于氧氣，固氮細(xì)菌可以利用氮?dú)?。事?shí)上，早期地球生物都是微生物，并且它們都是厭氧的，那時(shí)地球上幾乎沒(méi)有氧氣。

到了大約26億年前，地球上出現(xiàn)了大量的藍(lán)藻細(xì)菌，它們通過(guò)光合作用制造出了大量的氧氣，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)的厭氧微生物大量滅絕，因?yàn)檠鯕鈱?duì)于它們而言是有毒氣體，這就是大氧化事件。在此之后，地球上出現(xiàn)的生物大多依賴于氧氣。